Undercover. Fall 2022 Ready-for-Wear. Tokyo

(Images:  Undercover 2022)

You have  to  admire  Jun  Takahashi's  presentations,  one  of  the  most  creative  and  interesting  designers to  come  out  of  Japan  in  the  last  twenty  years  when  he  first  showed  at  Paris  Fashion  Week  in  2002, representing  a  mix  of  eclectic  Western  stylizations  with  unique  Japanese  aesthetics,  he  has  always been an intriguing  host of  that lost-in-translation  Japan  ethos and  its charm of emulating Western concepts of fashion.      His  brand  Undercover  maintains  its  street  style  reflection  of  neon  Tokyo,  in its  manifestations  of  the  gritty  subculture  of Punk,  which  over  the  many  years  as  the  significant counterculture  it  once  was,  its  relevance ever since has  been  watered  down,  particularly  in  relation  to  fashion.  Yet,  Takahashi  has  been  able  to  draw  out  elements  of  Punk  aesthetics, redefining them as his own designs under the Undercover brand name. 

As  noted  with  other  designers,  the  avant-garde  is  making  a  return  to  the  runway,  leaving  behind  the modernist,  cleaner  and  tailored  looks,  for  the  deconstruction,  asymmetrical  styles.    Possible testament  to  the  times  we  are  living  in,  where  we  may  all be looking  for  that  next  counterculture  in a  tumultuous  world,  yet,  it  seems,  so  far,  elusive.    Takahashi,  as  the  keen  observer  of  past  counterculture  styles, may not be trying  to  set  a  precedent  to  what  the  next  step  in  our  rebellion  against authority  will  be.      He, however, continues  to  reinforce  his  interest  in  the  mix  and  max  ala  Harajuku  looks, which  is a distinctly Japanese  fashion  subculture  that  can  clearly  be  seen  in  most  of  Takahashi's  arrays.  A fusion of the experimental with  his  own  take  on  modernism, gives  his collections  its  wider appeal, rather than confined  to one  particular  template.

For  Undercover's  latest  Ready-to-Wear  Fall  collection,  held  in  Tokyo,  he  opted  not  to  return  to  the dreamlike,  child  like  imagination  akin  to  his  previous  settings  and  staged  a  darker,  more  sombre affair,  titled  “Cold  Flame”,  emphasizing  the  rebellious  spirit  of  the  feminine  as  a  “smoldering  fire” deep  within all us.      Takahashi's  stalwart  tartan,  punk  and  layered  looks  keep  the  collection  centered, while  the  couture  like  elegance,  with  its  detailing  gave  the  styles  extra  depth,  it  is  by  far  one  of  the most  intricate  of  collections  from  Takahashi.  From  black  1970's  cocktail  dresses  with  it's Vivienne  Westwood  and the late Malcolm  McLaren's  1976  “Clothes  for  Heroes”  homage,  Takahashi has  up  the  ante  in  regards  to  his  fascination  with  Kings  Road  Punk looks of yersteryear  1977, such as the  Sex  Pistols  inspired fashions,  with  accessories,  more  notable  the  large  razor  blade  belt  buckle,  with accompanying prints  on  cropped  blazers.    But,  it  is  Takahashi's  attention  to  details  which are the most captivating, like  the  striking  cropped  gold  vinyl  jackets,  with  spiked  sea  urchin  inspired  bracelets  and  necklaces. Takahashi  has  ensured  that  the  Cold  Flame relays that  rebellious  spirit  of   styles,  portrayed  with  its  displayed  jewelry,  which,  throughout  history has  always  been  seen, depending  on its  application, as  a  statement  of rebellion.   

A stunning  collection  from  Takahashi.

____